À chaque jour un favori qui tombe ! Après l’élimination surprise de l’Italien Luca Nardi (77e) mercredi dès le premier tour, nouveau coup de tonnerre au Play In Challenger de Lille avec la défaite de Benjamin Bonzi (62e), tête de série n°1, contre un autre Français, Arthur Bouquier. Le 424e joueur mondial n’a pas été intimidé par le contexte de la night session et su saisir sa chance pour l’emporter en trois manches 6-2, 6-7, 6-3 (1h50). « Je ne me rends pas trop compte de ce que j’ai fait. J’ai fait un super match, du début à la fin (…) Je suis vraiment content de ce que j’ai produit, c’est mon premier quart de finale », a savouré le joueur de Lons-le-Saunier. Il affrontera ce vendredi Tom Paris (22 ans, 511e), autre belle surprise du tournoi, qui a dominé jeudi soir Lucas Poullain (29 ans, 461e), vainqueur 7-6, 6-3 (2h09).
Autre Français qualifié pour les quarts de finale, Arthur Gea (20 ans, 322e, wild-card), qui a disposé de l’Ukrainien Oleg Prihodko (27 ans, 327e) en deux sets 6-3, 7-5 (1h28). Après avoir démarré timidement sa semaine, l’Avignonnais monte progressivement : « Ce n’est pas facile parce que j’ai eu la grippe cette semaine donc le premier jour c’était très dur. Mais maintenant, plus ça va, plus je me sens bien. » Il retrouvera ce vendredi Valentin Royer (23 ans, 208e), autre bonne surprise tricolore du Play In Challenger.
Pouille face à la pépite Blockx
Au menu également des quarts de finale, un alléchant duel entre Lucas Pouille (102e) et le très prometteur belge Alexander Blockx (151e). Le natif d’Anvers a impressionné depuis le début de la semaine à Lille, jusqu’à se poser comme un candidat crédible à la victoire finale. Lucas Pouille, dont le niveau a été rassurant mercredi en huitième de finale, alors qu’il souffre du poignet depuis plusieurs semaines, est prévenu !
